鍾繇(151-230)字元常,穎川(今河南長葛)人,漢時為官尚書僕射,魏明帝時官至太傅,人稱「鍾太傅」。鍾繇早年學書曹喜、劉德,後又師法蔡邕,兼善各體,自成一家。

鍾繇從小就隨著老師到山東抱犢山臨摹秦、漢摩崖石刻,長大後對書法的喜好程度更是只能用「癡」來形容。相傳他和朋友席地閒談時,總是邊聊天邊畫地練字 ﹔甚至連睡覺時還不忘用手指在被子上比劃。這些傳說雖然不免誇張,但鍾繇的書法可真的不含糊。

鍾繇擅長隸、楷,尤其是小楷書,著名的作品有《宣示表》、《力命表》、《薦季直表》等。在書法史上,鍾繇被視為楷書先驅,開啟魏晉六朝的發展期,直到隋唐法度完備,達到鼎盛。由於處於萌芽階段,鍾繇楷書蘊含著清新質樸的意趣,加上點畫中仍保有濃厚的隸意,因此顯得格外高古。

鍾繇的書法看似簡單卻非一般人所能及,所謂「古質今妍」,後代的書家因為失去那份質樸的內涵,所以任其技巧、功力再深,也難與其項背。無怪乎書評家張懷瓘給予鍾繇至高無尚的評價:「剛柔備焉, 點畫之間多有異趣,可謂幽深無際,古雅有餘,秦漢以來,一人而已」。南朝庚肩吾《書品》,列張芝、鍾繇、王羲之三人書法為上之上品。

鍾繇是楷書早期的代表性的書家。張懷瓘《書斷》評曰︰「真書絕世,剛柔備焉,點畫之間,多有異趣,可謂幽深無際,古雅有餘。秦漢以來,一人而已。」孫過庭《書譜》說︰「夫自古之善書者,漢魏有鍾、張之絕,晉末稱二王之妙。王羲之云︰『頃尋諸名書,鍾、張信為絕倫,其餘不足觀。』」可謂推崇備至。鍾繇字元常,魏國初為相,明帝時進封定陵侯,遷太傅,人稱鍾太傅,乃魏國重臣。黃初二年八月,鍾繇上表魏文帝曹丕,言漢建安之初曹操出兵關東時,曾用山陽太守關內侯季直之計,「剋期成功,不差分毫」。曹操曾「賞以封爵,授以劇郡」。季直為官清廉,罷任後,竟至衣食不充。故鍾繇向曹丕建議,復俾季直一州,一則念其舊勳,二則野不遺賢。這就是《薦季直表》的緣起。

有一種說法,學楷書要多以魏晉、唐朝為取法對象,這很有道理。唐楷成熟,法度嚴謹,魏晉去古未遠,以質樸自然取勝。如能互相參照,不因學習唐楷法則而走入僵化,不因過於追求自然而誤入無法的迷途,游走其間,對於楷書一定會有更多的發現與體會。

鍾繇的書跡,歷代所傳者有《宣示表》、《賀捷表》、《力命表》,《墓田丙舍》、《白騎》、《還示》諸帖,但全是刻本,墨跡唯《薦季直表》一件。


鍾繇《薦季直表》墨跡照片

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